Las Propiedades de la Valeriana

¿A quién no le gusta cuidar su salud? Tener alimentos frescos y hábitos saludables puede marcar la diferencia en nuestra sensación de bienestar general. Una de las plantas más utilizadas en la medicina natural es la valeriana. Su raíz se utiliza para hacer infusiones, y se sabe que tiene una gran variedad de beneficios para la salud. En esta entrada del blog, veremos algunas de las propiedades y beneficios para la salud de la valeriana.

¿Qué es la Valeriana?

La valeriana es una flor perenne originaria de Europa y Asia. Se ha utilizado durante siglos para conciliar el sueño, y también se dice que favorece la relajación y aumenta la energía. La valeriana se suele preparar en infusión o jarabe, y también se puede utilizar como desodorante natural. En algunos países también se utiliza como tónico o como tratamiento para la tos y el dolor de garganta. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. no ha aprobado el uso de la valeriana como ayuda para dormir, pero se está investigando.

Información nutricional

Comencemos viendo su valor nutricional de la valeriana por 100 g :

Energía aportada	353 Kcal
Carbohidratos	59,90 gr
Grasas	1,10 g
Proteínas	29,90 gr

Tipos de Valeriana

La valeriana pertenece a la familia de las margaritas y es originaria de Europa y Asia. Se han utilizado varios tipos de valeriana medicinalmente durante siglos, y se ha convertido en uno de los tipos de planta más populares.

Hay más de 250 especies del género Valeriana, pero entre las más conocidas podemos destacar 2

Cada variedad tiene sus propias cualidades. Por ejemplo, se ha demostrado que la raíz de valeriana favorece la calma y la relajación, mientras que la raíz de valeriana leñosa puede mejorar la atención y la concentración. Por otro lado, la raíz de valeriana silvestre tiene un efecto más estimulante, y se dice que es buena para aliviar la tensión y la ansiedad.

Propiedades y beneficios de la Valeriana

Raíz de valeriana contra los sofocos

La raíz de valeriana puede aliviar los sofocos durante la menopausia. Se desconoce el mecanismo exacto de acción, ya que la valeriana no parece influir directamente en los niveles hormonales.

Raíz de valeriana contra la ansiedad

La raíz de valeriana es promocionada por algunos como una alternativa segura y natural a los medicamentos ansiolíticos de prescripción que actúan sobre los receptores GABA.

Hay algunas pruebas, aunque débiles, que apoyan estas afirmaciones. 11

El ácido valerénico parece actuar sobre los receptores GABA para mejorar la transmisión de señales en el cerebro, pero sin el pronunciado efecto sedante de un fármaco como el Valium. Esto podría ser útil para las personas que reciben tratamiento para la ansiedad y otros trastornos del estado de ánimo, incluida la depresión.

Raíz de valeriana para el insomnio

La raíz de valeriana es probablemente más conocida como remedio para el insomnio. A pesar de su popularidad entre los consumidores, existen pruebas contradictorias sobre su capacidad para promover o mejorar el sueño.

Una revisión de 2021 de estudios sobre somníferos a base de hierbas examinó su efecto sobre el GABA. Descubrió que la valeriana proporciona la mayor evidencia de alteración de la actividad del GABA y puede interactuar directamente con la serotonina (otro importante neurotransmisor implicado en el sueño).

Trastornos menstruales

Las personas que sufren el síndrome premenstrual (SPM) o periodos dolorosos pueden beneficiarse de la valeriana. Un estudio demostró que la valeriana mejora los síntomas físicos, emocionales y de comportamiento del síndrome premenstrual.

Síndrome de las piernas inquietas

En 2009, un estudio de ocho semanas con personas que sufrían el síndrome de las piernas inquietas descubrió que tomar 800 mg de valeriana al día mejoraba los síntomas y reducía la fatiga diurna.

Alivio del dolor

La valeriana parece actuar directamente sobre el sistema nervioso como analgésico natural. Los investigadores descubrieron en el Indian Journal of Experimental Biology que tanto el extracto total como el aceite esencial aislado tenían un efecto analgésico significativo en las ratas. Además, el aceite esencial aumentó la eficacia de la aspirina.

Relajante muscular

Naturalmente relajante y antiespasmódica, la raíz de valeriana actúa como un potente relajante muscular y puede ser especialmente útil en los trastornos menstruales. Puede aliviar eficazmente las fuertes contracciones de los músculos uterinos que se producen en algunas mujeres durante la menstruación. Esto se confirmó en un estudio doble ciego, aleatorio y controlado con placebo realizado por la Universidad Islámica de Azad en Irán.

Salud del corazón

Amplios estudios han demostrado que el GABA también regula la presión arterial. La regulación adecuada de la presión arterial tiene un efecto positivo directo en la salud del corazón, ya que la presión arterial alta aumenta el riesgo de infarto o de accidente cerebrovascular.

Contraindicaciones de la Valeriana

No hay que olvidar que esta planta tiene ciertas contraindicaciones y efectos secundarios.

Cuidado con los antidepresivos, antiepilépticos y somníferos.

Lorenzo dice que la planta está contraindicada en personas que toman sedantes o fármacos que actúan sobre el sistema nervioso central, como las benzodiacepinas o los antiepilépticos. "Puede potenciar el efecto sedante del fármaco y aumentar la posibilidad de que se produzcan efectos secundarios no deseados", afirma.

Sin embargo, añade que no hay problema en combinarla con otras plantas con propiedades similares, como la melisa, la amapola de California, la pasionaria, la manzanilla, etc.".

Incompatibilidad con el alcohol

Lorenzo recuerda que el alcohol es un sedante del sistema nervioso central y, por lo tanto, "combinado con el alcohol, puede provocar una sedación excesiva que cause somnolencia severa", advierte Núñez.

No se recomienda durante el embarazo y la lactancia

La valeriana no se recomienda durante el embarazo y la lactancia, ya que "se excreta en la leche materna", explica Lorenzo. Tampoco se recomienda para niños menores de tres años, "por su efecto hipnótico", añade Núñez.

Existen otras alternativas que no tienen efectos secundarios, por ejemplo, "para los niños es mucho mejor el extracto de avena sin alcohol, al igual que la melisa es más adecuada para la lactancia". En el caso de las mujeres embarazadas, se pueden considerar ambas cosas", explica el experto.

Conducir con precaución provoca somnolencia

Lorenzo señala que uno de los efectos secundarios de la valeriana es la somnolencia. "Las personas que tengan que realizar trabajos que requieran atención, manejen maquinaria peligrosa o conduzcan vehículos deben tenerlo en cuenta y ajustar la dosis y el número de dosis".

Posibles reacciones adversas al sistema digestivo

"A dosis elevadas, en caso de tratamiento crónico o en personas especialmente sensibles, pueden producirse a veces reacciones digestivas adversas como náuseas, gastroenteritis o diarrea", señala el portavoz de la herboristería. También los neurológicos, como los dolores de cabeza y el nerviosismo, y los musculoesqueléticos, como la miastenia.

¿Efecto de la resaca?

El experto llama la atención sobre un posible efecto de resaca tras la ingestión continuada de altas dosis de valeriana. "Este efecto puede, en raros casos, ir acompañado de cierto grado de confusión y de un aumento del ritmo cardíaco.

Preguntado por un posible efecto adictivo, Núñez asegura: 'No es adictivo, se puede tomar durante mucho tiempo, pero como todo, en la dosis adecuada'. Su consejo es no tomarlo durante más de 10-12 días.

¿Cómo es mejor tomar Valeriana?

Aunque hay muchas maneras de disfrutar de los beneficios del té de valeriana, el método más popular de consumo es beber el té caliente.

Además de ofrecer el respiro de una bebida caliente en una fría noche de invierno, beber té caliente también puede ayudar a aliviar la tensión y a conciliar el sueño.

Si buscas una dosis aún más potente de la cantidad diaria recomendada de esta hierba, también puedes probar a preparar el té de forma más concentrada utilizando menos agua. Esto creará una infusión más fuerte que será más eficaz en la entrega de sus ingredientes activos a su sistema.

Otra forma de disfrutar del té de valeriana es prepararlo en forma de pastillas frías. En lugar de tragar píldoras enteras de valeriana cruda, puedes combinar la hierba con miel u otro edulcorante para crear una forma más sabrosa de aprovechar sus propiedades calmantes.

Por último, si buscas un enfoque más holístico para conciliar mejor el sueño, considera la posibilidad de beber té de valeriana fresco en lugar de caliente o frío. Esta opción puede ser especialmente eficaz para las personas que tienen dificultades para dormir debido al estrés, las alergias u otras afecciones. Al beber té fresco, es probable que obtengas los resultados más fiables posibles al tomar este poderoso relajante, independientemente de la razón por la que decidas beberlo.

Recetas para aprovechar todas las propiedades de la Valeriana

En que época del año es mejor tomar Valeriana

Cuando se toma a la hora de acostarse, puede ayudar a inducir el sueño. Sin embargo, la valeriana puede tener efectos secundarios, por lo que es importante consultar con un profesional sanitario antes de tomarla sin receta. En general, la valeriana es más eficaz en los meses de invierno, cuando hace más frío y hay menos luz solar. Esto ayuda a conservar las propiedades de la hierba y a garantizar que no se degrade con la luz solar. Sin embargo, la valeriana puede tomarse en cualquier época del año, y también es eficaz cuando hace calor. Así pues, si busca una forma natural de mejorar su salud, considere la posibilidad de probar la valeriana.

Cultivar tu propia Valeriana

La valeriana también es conocida como una mala hierba, especialmente en jardines y parterres. Si quieres cultivar tu propia valeriana, tienes varias opciones. Puedes comprar plantas maduras en un vivero o cultivarlas tú mismo a partir de semillas. Otra opción es comprar esquejes en un centro de jardinería o en un centro del hogar. Esto le permitirá iniciar su propia planta a partir de un pequeño esqueje. Por último, puede propagar su valeriana por división. Esto significa cortar una planta existente por la base y replantar la sección cortada. Con tantas formas de cultivar tu propia valeriana, no hay necesidad de comprarla en la tienda.